被误解的佛教之 —— 本来是佛 | 正确解读的通用原则和通用方法 | 浅析《圆觉经》中的“本来成佛”

常见的误解

佛教中有一句很常见、很流行的话是“本来是佛”，佛经原文其实是“本来成佛”。这句话的确是出自佛经，也是佛亲口所说，那为什么经常会变成误解呢？原因在于讲者对这句话的讲解方式，或听者自己的解读有误。一旦产生了误解，不仅不能获得正确的知见，未免还会产生更多的疑问，常见的疑问如下：

• 众生过去皆是佛，那怎么佛又成了现在的众生？
• 众生原本是佛，也就是说就算众生成了佛，也会再次沦落为众生？
• 为什么众生都有佛性，众生都是从佛变来的吗？
• 众生本来成佛？那为何又沦坠了？
• 甚至某些讲者也说过：“众生在过去世，已经成过佛了” [1]

而一般的讲者，也只是这样回答，这样讲解，如：“众生本来成佛，本来是佛，现在为什么会变成众生？就是因为他有妄想分别执着，所以变成众生；换句话说，如果我们能够把妄想分别执着放下，那你就本来成佛。” 这个讲解倒没有什么问题，但是很显然也没有能够解释上述疑问了，因为没有深入讲解，属于泛泛而说。

佛教很多说法，其实都是泛泛而说，毕竟能够深入佛学，深入经藏的人少。自然而然就没有深入讲解的必要了，反正都是听不懂，就稍微讲点就打发了。所以，想要让讲者讲得更深入和透彻，也是需要信众都有佛学基础才行的。毕竟来说，如果信众都是幼儿园的水平，那么自然也就只需要幼儿园的老师来教就够了，如果信众都是高中生的水平，那么来教的老师必定也是高中老师，相同的道理，乃至学生都是大学水平，研究生水平，那么来教的必定都是教授基本的了。所有，提升信众整体的佛学水平，才能提升整体的佛法素养了。这算是题外话，不再展开了。

正确解读的原则和方法

先简单介绍一个通用的正确解读的原则和方式。这样下次再遇到疑问时，即使不去看他人澄清的文章，自己也可以依据这个原则和方法去求证，并非常可能获得正确的解读。

以原则来说，则必须回溯佛教经典。佛经优先，再具体地说其实是经和律，最后才是古大德们所着的论典。

以方法来说，即找出这个观点在佛教经典中的出处，原文，尤其是上下文，然后再加以理解。如果对于经典原文不能理解，则再去参考经典中原文对照的讲解。甚至可以参考多位善知识的讲解，综合起来，帮助我们加深理解。按照这样的方法，必定会有更深的，更正确的理解。

其次，用好工具，即搜索经典的工具和佛学词典。

用搜索引擎（如Google或百度）就可以查阅佛教经典了。以及一些专业的经典阅读网站也可以搜索，如cbeta： https://cbetaonline.dila.edu.tw/ ，或cbeta大陆版：https://cbetaonline.cn/。另一个我常用的网站是：https://deerpark.app/。对于IT专业人士来说，还可以自己搭建本地离线版，如https://github.com/Yuanuo/appxi-cbeta-explorer。

对于佛学词典，则可以使用：http://buddhaspace.org/dict/ （只支持繁体），或使用搜索引擎，用“佛学词典 佛学术语”作为关键字进行查询，例如查阅“成佛”的意思可以这样查：“佛学词典 成佛”。

下面就用“本来成佛”来举例和说明。

本来成佛的经典解读

通过搜索可以知道，“本来成佛”在《大方广圆觉修多罗了义经》（即《圆觉经》）有出现，“本来是佛”这四个字倒是没有在佛经中找到，论典中很多。但依前面原则所说，佛经应该优先，其次是论典。

在《圆觉经》中的原文是：“始知众生本来成佛，生死、涅槃犹如昨梦。善男子！如昨梦故，当知生死及与涅槃无起、无灭、无来、无去，其所证者无得、无失、无取、无舍，其能证者无作、无止、无任、无灭，于此证中无能、无所，毕竟无证亦无证者，一切法性平等不坏。”

以上这句话很显然是在说“胜义谛”，“般若中观”，“空性”的了义语。

“如昨梦故，当知生死及与涅槃”，这句话和“烦恼即菩提”是类似的表达，这里说凡夫的生死和佛陀的涅槃都是做梦，那么也可以说成 —— 生死即涅槃了。

“无起、无灭、无来、无去”，“无得、无失、无取、无舍”，“无作、无止、无任、无灭”和“无证亦无证者” —— 这里的表达即是中观八不的表达方式，“八不”是“不生、不灭、不断、不常、不一、不异、不去、不来”。而八不又可以综合起来，那就是“无生”了，证到“无生”的智慧，就是“无生法忍”（或“无生忍”），这里的“忍”是“智”的意思。

总结来说，“众生本来成佛”是指胜义谛了，而非有分别、相对的的“世俗谛”。如果对胜义谛，或中观，或空性有正确解读的话，那么一下子就明白了，而不会再用“世俗谛”去理解和思维了。而前面所列的一切误解和疑问，其实都是用“世俗谛”来理解“本来成佛”了。

如“众生本来成佛？那为何又沦坠了？”，这很明显是有了前后分别的时间顺序，错误地以为“过去是佛”，然后再“变成了众生”了。又比如这句，“众生在过去世，已经成过佛了”，就更加明显了，用了“过去世”这个词，和“现在世”可以对照了。

要知道说，时间只有在世俗谛里面才成立的，在胜义谛里面是没有时间概念的，也没有方位的概念，一切有相对的、有分别的概念，只有在世俗谛里面才成立。在胜义谛里面是无分别的，无对立的，无相待的。

如果为了避免误解，“本来成佛”可以简单理解为“一切众生本具佛性”，即表示“一切众生都有成佛的可能性，都有成佛的潜力”，但目前因为还没有断无明，断贪嗔痴，所以我们都还是众生，必须经过努力修行，彻底地断除无明，熄灭贪瞋痴，才能入涅槃，如果要成佛，还必须行菩萨道，自觉觉他都圆满了，才能成佛。

除了《圆觉经》之外，很多经典也有类似意思的表达，如“本性清净”，“自性清净”，这两个词在很多经典里面都有提过，著名的经典如《楞严经》，《大宝积经》，以及玄奘翻译的600卷《大般若经》里面也有。其正确的解读，也都是应该从胜义谛，或中观，或空性的角度去理解才是正确的。

所以，这里的关键是要去理解胜义谛（或中观，或空性）的概念了，下面这篇文章或许可以一并参考：

【原创】我对空性的理解 | 理解空有是打开大乘佛学的金钥匙 https://mp.weixin.qq.com/s/ssQNk0gTppehzDgpzaQb6g 佛性，自性，空性，这些到底是什么意思？本文提供了一种理解的思路，供仁者参考。

祝大家快乐
愚夫合十。

[1] 众生本来成佛？那为何又沦坠了？ https://www.dharmazen.org/X2GB/D33SProb/P354.htm

[2] 圣严法师的《佛教入门》中“活佛与活菩萨”一文中的“（六）众生都是佛和众生皆成佛” https://ddc.shengyen.org/?doc=05-01-011&tree_id=j1_1813

以上两篇文章也推荐一读。